湖南人，1950 年生于重庆，研究生学历，曾任贵州省社会科学院社会学所副所长，现任国家宗教事务局局长，中华宗教文化交流协会会长，中国宗教学会顾问，中国社会学会、中国人权研究会常务理事，中国外交学会理事，北京大学、四川大学、南昌大学、中央党校、国家行政学院、中央社会主义学院、国防大学兼职教授，中国共产党第十六届中央委员会候补委员，全国政协九届、十届常委。二十多年主要从事宗教工作、社会科学研究工作、青年工作，有关著作大都是“白天走、干、讲，晚上读、写、想”之作，在不同的实践领域，用不同的角度去观察、分析不同的社会问题。主要有《多视角看社会问题》、《把中国宗教的真实情况告诉美国人民》、《化对抗为对话》、《从心开始的脚步》等著作。